Año Jubilar de la Ciencia: Reseña del Simposio de Avances en el desarrollo de una vacuna contra el Dengue

El día 8 de junio de llevó a cabo el simposio Avances en el desarrollo de vacunas contra el Dengue organizado por Irene Pérez Schael y Felix Tapia, ambos Premios Polar 2001 y 2005, respectivamente  con el apoyo del CDCH de la UCV, como parte del Año Jubilar de la Ciencia que AsoVAC-Caracas viene organizando para celebrar los 60 años de la asociación. El evento celebrado en el Auditorio Tobíaas Lasser de la Facultad de Ciencias de la UCV, contó con la participación de venezolanos que tanto en Venezuela como en el exterior trabajan en el Dengue; dos de ellos Laura White, asociada al Instituto de Microbiología e Inmunología de la Universidad de Carolina del Norte en Estados Unidos,  disertó sobre Diseño y pruebas pre clínicas de una vacuna tetravalente contra el dengue basada en replicones de alphavirus expresando proteínas de membrana de los 4 serotipos; y Juan Ernesto Luder del CINDESTAV de México, lo hizo sobre  Anticuerpos anti-dengue: ¿amigos o enemigos?,  estuvieron presentes a través de video conferencias; lacontraparte presencial estuvo a cargo de  Ferdinando Liprandi  (Premio Polar 1995)  del Laboratorio de  Biología de Virus del IVIC, su conferencia versó Caracterización molecular de los virus de dengue circulantes en Venezuela, y Jaime Torres del Instituto de Medicina Tropical de la UCV, quien expuso El impacto del Dengue en América Latina. Las notas de las periodistas Lissette Cardona del El Nacional y Giuliana Chiappe de El Universal dan cuenta del evento en sendas notas que se transcriben a continuación.

Vacuna contra el dengue estaría lista en 10 años

El Nacional

Miércoles 09 de Junio de 2010

Lissette Cardona

• Buscan inmunizar contra los cuatro serotipos del virus

• Las pruebas clínicas para conocer la eficacia de la inmunización toman al menos un lustro. Luego puede ser probada masivamente

Hasta el 22 de mayo, en Venezuela se habían registrado 35.143 casos de dengue. La enfermedad endémica es la segunda causa de hospitalización de turistas que llegan a Latinoamérica provenientes de otros continentes, después de la malaria. La única forma conocida para combatir la enfermedad es el control del vector Aedes aegypti, transmisor del virus.

Algunas universidades y centros de investigación latinoamericanos se dedican desde hace varios años a la fabricación de vacunas contra el dengue. El esfuerzo más reciente es el estudio desarrollado bajo la tutela de la profesora Laura White, asociada al Instituto de Microbiología e Inmunología de la Universidad de Carolina del Norte en Estados Unidos, que indicó que en no menos de 10 años se culminaría la etapa de pruebas necesarias para garantizar que la vacuna que han fabricado sea eficaz.

La bióloga es responsable del diseño y pruebas preclínicas de una vacuna tetravalente contra el dengue, basada en réplicas de alphavirus expresando proteínas de membrana de los cuatro serotipos del virus. El objetivo es crear una vacuna que inmunice contra los cuatro tipos de dengue. Sus características fueron expuestas en el simposio Avances en el Desarrollo de la Vacuna Contra el Dengue, que organizó la Asociación Venezolana para el Avance de la Ciencia.

Las pruebas clínicas para las vacunas son lentas. White calculó que en cinco años podría ser probada su eficacia, pero se requiere de al menos una década para dar resultados que les lleve a concluir que realmente es efectiva y que está apta para su uso masivo.

El director del Instituto de Medicina Tropical de la UCV, Jaime Torres, indicó que existen varias iniciativas de laboratorios privados y universidades para la creación de la dosis de inmunización, pero todos están en fase de pruebas. Una de ellas está basada en la utilización del virus que produce la fiebre amarilla que podría funcionar para combatir la cepa del virus del dengue.

Explicó que la enfermedad es cada vez más costosa en términos económicos y de tiempo para quienes lo padecen.

La vacuna contra el dengue demorará diez años en aprobarse

El Universal

09/06/2010

Giuliana Chiappe

• El prototipo fue probado en pájaros, ratones y monos con total eficacia

A algunos pájaros, ratones y monos no les dará dengue aunque les pique el zancudo transmisor. En estos animales, el prototipo de vacuna contra la enfermedad ha sido probado con eficacia.

Las investigaciones se están desarrollando en el Instituto de Vacunas de la Escuela de Medicina de la Universidad de Carolina del Norte y ayer la profesora asociada Laura White participó por teleconferencia en el simposio Avances en el desarrollo de la vacuna contra el dengue, que organizó la Asociación Venezolana para el Avance de la Ciencia como parte de la celebración de sus 60 años.

Pero habrá que esperar, aunque hasta ahora los avances en la investigación de la nueva vacuna hayan ofrecido resultados positivos. Los investigadores calculan que obtener resultados contundentes demorará cinco años y cerca de diez para que se apruebe el uso masivo de la vacuna.

“Las pruebas en fase clínica de una vacuna como la del dengue tienden a prolongarse más que en otros tipos de inmunizaciones”, explicó la profesora de la Universidad de Carolina del Norte.

Hasta los momentos, la vacuna ha logrado proteger contra cuatro serotipos a ratones y monos. Los roedores fueron inoculados a las tres semanas de edad y se comprobó que incluso con una sola dosis lograban desarrollar los anticuerpos para protegerse del dengue. Con dos dosis, los anticuerpos aumentaban y se mantuvieron intactos durante las ochenta semanas que duró el monitoreo.

Otra versión de la vacuna se ha probado en tres grupos de monos, en colaboración con el Centro de Primates del Caribe que existe en Puerto Rico. Como la vacuna contra el dengue está basada en el virus de la encefalitis equina venezolana, esta inmunización les genera a los mamíferos anticuerpos contra esa enfermedad pero no impide que, con una segunda dosis, también generen anticuerpos contra dengue.

Aunque falta cerca de 10 años para que la vacuna esté lista, los investigadores ya han definido condiciones en la inmunización a humanos. Por ejemplo, en el caso de niños, recomiendan que se aplique después del año de edad, para evitar que los anticuerpos de la lactancia materna neutralicen los antígenos contra el dengue.

La investigadora anunció que, además, el Centro de Vacunas de Carolina del Norte está por comenzar estudios de mezclas tetravalentes de esta inmunización

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